Côte d'Ivoire

La Côte d'Ivoire est située le long du Golfe de Guinée en Afrique de l'ouest. Les premiers européens établissent des comptoirs de commerce le long de la côte et fondent la première capitale administrative à Grand Bassam. Suite à une terrible épidémie, la capitale est ensuite transférée à Abidjan.

Abidjan est maintenant une mégalopole de plusieurs millions d'habitants. Bien que l'ambiance y soit assez sympathique avec un grand nombre de maquis où il fait bon boire des flags et manger des poissons grillés avec de l'aloco ou de l'atiéké, la ville est chaotique, sale, mal entretenue, et donne un sentiment de dérive.

Félix Houphouët-Boigny, dit "le père de la Nation", œuvre pour l'indépendance de la Côte d'Ivoire et devient le premier président élu. Il garde le pouvoir jusqu'à sa mort. Il fonde la capitale à Yamoussoukro, son village natal où il fit construire la plus grande basilique du monde sous le modèle de St-Pierre de Rome.

Le pays a traversé une grave crise politique, sociale et économique au début des années 2000. Bien que certains signes permettent de croire à un redémarrage des affaires, l'incertitude est toujours de mise alors que la corruption a atteint des niveaux inégalés et que les élections n'ont toujours pas eu lieu.

Découvertes !

1/ Assinie, à 1 heure d'Abidjan après Grand-Bassam, est une longue plage paradisiaque bordée d'innombrables cocotiers et de cabanons le long de la mer. Cette fine bande côtière est séparée du continent par une lagune. Celle-ci créé une ambiance d'évasion inoubliable. Assinie est le lieu idéal pour profiter des plages et de la mer. Allez faire un tour jusqu'à la passe et découvrez en pirogue les sillons de lagune bordés de mangrove.

2/ Un voyage vers le nord vous fera découvrir la plus grande basilique du monde, la Basilique Notre-Dame de la Paix de Yamoussoukro. Le sol est construit de marbre et les immenses vitraux colorés retracent les fondements de la chrétienneté avec les couleurs vives de l'Afrique. Les plantations de bananiers autour de la basilique rapportent les fonds nécessaires à son entretien.

3/ La réserve naturelle de Lamto et le barrage de Kossou, dans les environs de Yamoussoukro, sont des sites magnifiques à visiter. Après les pluies, la brousse retrouve ses couleurs chatoyantes. Les paysages sont superbes. Près du barrage, vous pourrez acheter quelques poissons frais délicieux et demander aux pêcheurs de vous emmener en pirogue voir les hippopotames.

4/ La côte sud-ouest de la Côte d'Ivoire, entre Sassandra et San-Pedro, jusqu'à Tabou, est parsemée de très belles baies sauvages avec un accès aux plages. Il faut explorer les pistes qui mènent jusqu'à la mer. Plusieurs rivières permettent d'observer de nombreux oiseaux et quelques animaux grâce au service des villageois qui se feront un plaisir de vous emmener dans leur pirogue. Vous pouvez également marcher jusqu'aux plantations de café et cacao dans la forêt.

5/ Le Parc National de la Comoé est situé au nord est de la Côte d'Ivoire, proche de la frontière du Burkina Faso et du Ghana. Le parc est la plus grande zone naturelle protégée de toute l'Afrique de l'Ouest avec plus d'un million d'hectares. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, le parc est traversé par le fleuve Comoé où vivent de nombreux hippopotames. Le parc est surtout célèbre pour la grande diversité d'ongulés (cobe, céphalophes, bubale, hippotrague, phacochère), 500 espèces d'oiseaux recensées dont le Calao, l'Outarde, le Marabout, le Tantale, le Jabiru, 12 espèces de primates, quelques rares éléphants, des buffles, des pangolins. Le Kafolo Safari Lodge est situé à l'entrée nord ouest du parc. Très confortable, il permet un accès facile à l'intérieur du parc en empruntant un réseau de pistes aménagées.

6/ Le Parc National de la Taï délimite une forêt tropicale humide située dans le massif montagneux à l'ouest du pays. Le Parc est la plus grande forêt tropicale primaire sous protection de toute la zone ouest-africaine. La biodiversité et le taux élevé d'endémicité incitent l'UNSECO à inscrire le parc sur la liste des Réserves de la Biosphère du patrimoine mondial. L'Institut Max Planck mène un programme de recherche sur les chimpanzés qui a déjà plus de 20 ans. La forêt est toutefois gravement menacée par la déforestation. La corruption à grande échelle ne fait qu'aggraver la situation qui devient plus que préoccupante.

Bons plans

Le Professeur Christophe Boesch est le directeur du département de primatologie et l'Institut Max Plank. Depuis plus de 20 ans, il mène des recherches sur les chimpanzés dans le Parc National de la Taï. Il fait référence en la matière.
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